¿Cuál es la diferencia entre el aceite de oliva virgen extra y otros tipos de aceite de oliva?

La principal diferencia entre el aceite de oliva virgen extra y otros tipos de aceite de oliva radica en su calidad y características organolépticas.

A continuación, se explican las diferencias entre el aceite de oliva virgen extra y otros tipos de aceite de oliva:

Aceite de oliva virgen extra: Se obtiene directamente de las aceitunas mediante métodos mecánicos. No se utilizan productos químicos ni se somete a ningún proceso de refinamiento. El aceite de oliva virgen extra tiene un sabor y aroma intensos y presenta una acidez libre máxima de 0,8 gramos por 100 gramos. Además, debe cumplir con ciertos parámetros sensoriales para ser considerado virgen extra.

Aceite de oliva virgen: También se obtiene directamente de las aceitunas por medios mecánicos, pero tiene una mayor acidez libre, que puede alcanzar hasta 2 gramos por 100 gramos. El aceite de oliva virgen tiene un sabor y aroma menos pronunciados que el virgen extra y puede presentar ciertos defectos sensoriales.

Aceite de oliva refinado: Este tipo de aceite se obtiene mediante el refinamiento del aceite de oliva virgen o el aceite de oliva lampante, que es un aceite de baja calidad y no apto para el consumo directo. El refinamiento implica procesos químicos y físicos para eliminar los defectos sensoriales y mejorar la calidad del aceite. El aceite de oliva refinado tiene un sabor y aroma más suaves en comparación con los aceites vírgenes.

Aceite de oliva: Es una mezcla de aceite de oliva virgen y aceite de oliva refinado. Este tipo de aceite se produce para obtener un equilibrio entre el sabor suave del aceite de oliva refinado y las características sensoriales del aceite de oliva virgen. El aceite de oliva tiene una acidez libre máxima de 1,5 gramos por 100 gramos.

Sabor y aroma: El aceite de oliva virgen extra se caracteriza por su sabor y aroma intensos y frutados. Tiene notas de hierba fresca, tomate, almendra, entre otros. Estas características sensoriales se deben a los compuestos fenólicos y antioxidantes presentes en el aceite de oliva virgen extra. Por otro lado, otros tipos de aceite de oliva, como el aceite de oliva refinado, pueden tener un sabor y aroma más suaves y menos pronunciados debido a los procesos de refinamiento.

Color: El aceite de oliva virgen extra tiene un color que varía desde el verde intenso hasta el amarillo dorado, dependiendo de la variedad de aceituna utilizada y la época de recolección. Otros tipos de aceite de oliva, especialmente el aceite de oliva refinado, pueden tener un color más claro y transparente debido al proceso de refinamiento.

Valor nutricional: El aceite de oliva virgen extra conserva la mayoría de los compuestos beneficiosos presentes en las aceitunas, como los antioxidantes y los ácidos grasos monoinsaturados. Estos compuestos tienen propiedades saludables y se ha demostrado que contribuyen a la prevención de enfermedades cardiovasculares y otros beneficios para la salud. En comparación, otros tipos de aceite de oliva pueden perder parte de estos compuestos durante el proceso de refinamiento.

Es importante tener en cuenta que el aceite  es considerado el más saludable y de mayor calidad debido a su proceso de extracción mecánica y su contenido de compuestos beneficiosos. Además, el aceite de oliva virgen extra conserva mejor las propiedades nutricionales y organolépticas de las aceitunas. Por lo tanto, se recomienda elegir aceite de oliva virgen extra para maximizar los beneficios para la salud y disfrutar de su sabor y aroma característicos.