La vitamina A es uno de los nutrientes de las multivitaminas.

1. La vitamina A es la clave de una visión sana

Además de ser una verdura deliciosa y versátil, las zanahorias también son ricas en vitamina A, en forma de carotenoides.

El nombre biológico de la vitamina A, retinol, se debe a que ayuda a formar los pigmentos de la retina en el ojo, esenciales para la visión. La vitamina A también ayuda a mantener las células que recubren la conjuntiva y la córnea, que forman la fina membrana transparente que cubre la superficie del ojo.

La vitamina A es esencial para la salud general de los ojos. Por lo tanto, ¡incluso los adultos deberían comer más zanahorias!

2. Refuerza el sistema inmunitario

La vitamina A tiene propiedades antioxidantes, al igual que las vitaminas C y E. La vitamina A interviene en el sistema inmunitario reduciendo los daños causados por los radicales libres, como las especies reactivas de oxígeno y nitrógeno.

La vitamina A refuerza la inmunidad del organismo principalmente manteniendo la salud de las células epiteliales. Las células epiteliales recubren la mayoría de las superficies del cuerpo y actúan como “primera línea” de defensa contra los patógenos invasores (bacterias, virus y microbios nocivos). La vitamina A también ayuda a mejorar la función inmunitaria de la capa mucosa de las membranas mucosas, que recubren las vías respiratorias e intestinales, estimulando la secreción de mucina. Esto ayuda a limpiar el organismo de cualquier partícula nociva o patógeno que se inhale.

Investigaciones que se remontan a 1925 descubrieron por primera vez que la carencia de vitamina A en la dieta altera la estructura de nuestras células superficiales (llamadas células epiteliales) y debilita la barrera de defensa de “primera línea”. Como consecuencia, la carencia de vitamina A aumenta el riesgo de infecciones del tracto respiratorio superior, diarrea y otras enfermedades infecciosas agudas.

La vitamina A ayuda a fortalecer el sistema inmunitario y lo prepara para luchar contra las bacterias, reforzando las barreras de defensa del organismo. La vitamina A también es importante para la salud intestinal, por lo que debemos asegurarnos de ingerirla en cantidad suficiente.

3. Reduce la pérdida de memoria

Los estudios han demostrado que la vitamina A interviene en la salud del cerebro. Desempeña un papel desde la fase embrionaria de la vida hasta la edad adulta y, aunque todavía no se conoce del todo su funcionamiento, echemos un vistazo a lo que la ciencia ha descubierto hasta ahora…

La vitamina A está muy implicada en la neuroplasticidad, que es la capacidad del cerebro para cambiar a lo largo de la vida, por ejemplo, eliminando las vías neuronales que ya no son útiles. En concreto, la vitamina A contribuye a la neuroplasticidad asociada a la memoria.

A medida que envejecemos, la capacidad del cerebro humano para moldearse y cambiar disminuye, lo que puede provocar trastornos cognitivos como la pérdida de memoria. Los científicos creen que esto se debe a una disminución de la actividad de las vías de señalización cerebral en las que intervienen los retinoides.

La buena noticia es que los suplementos de vitamina A pueden invertir este deterioro cognitivo relacionado con la edad. Cuando la vitamina A entra en el cerebro y se une a sus sitios receptores específicos, desencadena la producción de más genes asociados a la neuroplasticidad, lo que proporciona al cerebro las herramientas que necesita para dar forma a la estructura y el funcionamiento de la memoria como si volviera a un estado más joven.