¿Qué es un multivitamínico?
Los estudios han demostrado que las personas que toman regularmente multivitamínicos tienen más probabilidades de tener las cantidades adecuadas de vitaminas y minerales necesarios que las que no toman estos complementos dietéticos.
Sin embargo, el riesgo de ingerir una cantidad excesiva de determinadas vitaminas y minerales también es mayor entre los consumidores de este tipo de suplementos.
Los estudios han demostrado que los consumidores de multivitamínicos suelen tener estilos de vida y dietas más saludables que las personas que no toman estos suplementos.
Por lo tanto, es difícil decir si la prevención de enfermedades crónicas y la promoción de la salud entre los consumidores de multivitamínicos se debe a que utilizan estos suplementos o a que tienden a tener hábitos alimentarios y estilos de vida más saludables.
Los estudios han demostrado que el uso de multivitamínicos no parece reducir el riesgo general de enfermedades crónicas, pero los múltiples nutrientes de estos productos pueden ser útiles para determinadas poblaciones. Por ejemplo, tomar preparados que contengan calcio y vitamina D puede reducir el riesgo de fracturas óseas en las mujeres menopáusicas.
Las carencias vitamínicas no suelen ser un problema en los países ricos en recursos, con algunas excepciones ocasionales (por ejemplo, la vitamina D y a veces la vitamina B12). La mayoría de las carencias de minerales suelen darse sólo en personas que se sabe que están en riesgo, como las que toman diuréticos o padecen otras afecciones médicas.
Varios estudios a gran escala no han encontrado pruebas claras de que los suplementos vitamínicos prevengan enfermedades crónicas o muertes debidas a enfermedades crónicas importantes en personas sin deficiencias nutricionales.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de las #multivitaminas y las vitaminas en dosis altas?
Para la mayoría de las personas sanas, tomar un multivitamínico en torno a la ingesta diaria recomendada debería ser seguro. Sin embargo, existen algunos riesgos:
Las dosis elevadas de betacaroteno, vitamina E y posiblemente vitamina A en multivitaminas o vitaminas en dosis altas pueden aumentar el riesgo de muerte.
Las multivitaminas y las altas dosis de vitaminas que contienen grandes cantidades de vitamina A o betacaroteno pueden aumentar el riesgo de cáncer de pulmón en personas que fuman o han fumado.
El uso de multivitaminas o altas dosis de vitaminas que contienen grandes cantidades de vitamina A por parte de mujeres embarazadas puede aumentar el riesgo de defectos congénitos en sus bebés.
El uso excesivo de ciertas vitaminas (por ejemplo, la vitamina A) puede causar toxicidad.
Las dosis elevadas de vitamina D pueden aumentar los niveles de calcio en sangre (véase Hipercalcemia).
La suplementación con grandes cantidades de calcio puede aumentar el riesgo de infarto de miocardio, y las dosis elevadas de antioxidantes (por ejemplo, vitamina E) pueden aumentar el riesgo de cáncer de próstata en los hombres.
Si las cápsulas o píldoras multivitamínicas o de altas dosis de vitaminas son grandes, las personas mayores pueden tener dificultades para tragarlas y corren el riesgo de atragantarse.
#¿Qué interacciones farmacológicas pueden producirse con las multivitaminas y las altas dosis de vitaminas?
Las multivitaminas que aportan aproximadamente la misma cantidad de nutrientes que la ingesta diaria recomendada no suelen interactuar con los medicamentos, pero las multivitaminas que contienen vitamina K pueden reducir el efecto anticoagulante de los medicamentos (por ejemplo, la warfarina) porque la vitamina K ayuda a la coagulación de la sangre.
Los suplementos vitamínicos en dosis altas pueden interactuar con diversos medicamentos, dependiendo de sus ingredientes.
Los suplementos que contienen vitamina C, vitamina E, betacaroteno y selenio pueden bloquear los efectos beneficiosos del uso combinado de simvastatina y niacina para afectar a los niveles de colesterol en algunos pacientes con cardiopatía coronaria.
La vitamina E puede diluir la sangre, por lo que tomar al mismo tiempo grandes dosis de vitaminas que contengan altas dosis de vitamina E y los anticoagulantes warfarina o aspirina puede aumentar el riesgo de hemorragia interna o accidente cerebrovascular.
La absorción de vitaminas liposolubles (A, D, E y K) y betacaroteno puede verse afectada si se toman en combinación con la píldora dietética orlistat.