Ayuda y beneficios del aceite de oliva para la salud
Los beneficios para la salud del aceite de oliva se deben principalmente a su contenido en trazas polifenólicas. Esto se ha demostrado científicamente, pero se ha prestado poca atención al ácido oleico. De hecho, el ácido oleico representa entre el 70% y el 80% de la composición del aceite de oliva.
Por este motivo, un grupo de profesores de las facultades de Farmacia y Medicina de la Universidad de Sevilla, en la comarca de Antalucía, junto con especialistas de los distritos sanitarios Sevilla Norte y Aljarafi y del Hospital de la Costa del Sol, han resumido en un estudio las principales aportaciones que han realizado sobre la salud del aceite de oliva.
Este ácido graso es el principal componente del aceite de oliva y el principal componente de los beneficios para la salud. El ácido oleico es producido por el propio organismo mediante síntesis con la dieta. Es, por tanto, el ácido graso monoinsaturado (AGMI) más abundante en la dieta humana.
Se ha reconocido que la dieta mediterránea tiene importantes beneficios en la prevención de enfermedades y el envejecimiento. El olivo es común en los países de la región que rodea el mar Mediterráneo y la grasa principal del aceite de oliva que se extrae de su fruto es el nutriente más característico. La dieta mediterránea también incluye un alto consumo de verduras. Consumo moderado de pescado, pequeñas cantidades de productos lácteos, pequeñas cantidades de carne roja y consumo moderado de vino.
El ácido oleico es el principal ácido graso monoinsaturado necesario en el sistema circulatorio del organismo. También es el principal componente de los fosfolípidos que necesita el cerebro y proporciona un suministro muy rico de mielina a las neuronas. También podemos observar que tanto las personas con depresión grave como las que padecen la enfermedad de Alzheimer presentan reducciones significativas de ácido oleico cerebral.
Como todos los ácidos grasos libres, la función principal del ácido oleico es ser una molécula energética y un componente de las membranas celulares. Una de sus funciones más características es su capacidad antioxidante. Ya que regula directamente la síntesis y la actividad de las enzimas antioxidantes. Otra propiedad que contribuye a la buena salud es su efecto reductor del colesterol: reduce las reacciones de las proteínas en el proceso de transporte del colesterol y disminuye su absorción, previniendo así la aterosclerosis.
El ácido oleico también se considera una molécula anticancerígena por su efecto inhibidor de los genes causantes del cáncer, así como de la muerte celular. Además, el ácido oleico suele considerarse una molécula antiinflamatoria, aunque esta propiedad sigue siendo controvertida en la comunidad científica.
Por otra parte, la oleiletanolamina, un derivado del ácido oleico, tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes propias, y actualmente se utiliza como agente terapéutico eficaz en el tratamiento de la obesidad. Esto refuerza las cualidades beneficiosas para la salud del ácido oleico. Nuevas investigaciones sugieren que también puede influir en los mecanismos epigenéticos. Esto significa que puede modificar directamente el ADN y las sustancias proteicas relacionadas. Así como regular el sistema inmunitario, especialmente las células que permiten al organismo producir inflamaciones.
Por último, los autores de este estudio también observaron que la mayoría de los experimentos para estudiar el aceite de oliva se realizaron en animales. Por lo tanto, advierten. Es necesario seguir investigando para confirmar los efectos reales de esta molécula de oleiletanolamida y sus derivados en el cuerpo humano.